قبل از ظهور امام مهدی (عج) بهدلیل اینکه امام و رهبر شیعیان در میان آنها نیستند و مردم با امام (عج) نیز بهظاهر هیچ ارتباطی ندارند با مشکلات زیادی روبهرو هستند و اختلافات زیادی مانند اختلافات ظاهری و عقیدتی همراه با آزمایش‌های زیادی اعم از آزمایش‌های مادی و معنوی دست به گریبان هستند.این اختلافات، آزمایش‌ها و فتنهها، عوامل مختلفی مانند مدعیان دروغین، غالیان و ... دارند که قصد دارند با مکر و فریب خود، شیعیان را گرفتار فتنهها و اختلافات کنند تا مرتد شوند. در این میان فقط کسانی میتوانند خود را از گزند این حوادث و فتنهها در امان نگه دارند و گرفتار این اختلافات نشوند که از نعمت بصیرت برخوردار باشند و تنها علمای راستین هستند که میتوانند مردم را از دام این فتنهها و مکر و فریب دشمنان دور نگه‌دارند. بنابراین، آنان موظفند هم از نظر عقیدتی و هم از بعد اخلاقی مردم را راهنمایی کنند.در پژوهش حاضر وضعیت دشوار شیعیان در عصر قبل از ظهور حضرت مهدی (عج) براساس روایات معصومین (ع)بررسی میشود.
)